في تصعيد عسكري لافت، وجّهت إيران ضربة قوية لقدرات الدفاع الجوي الأمريكية في الشرق الأوسط، بعدما تمكنت من تدمير طائرة رادار متطورة من طراز E-3 Sentry خلال هجوم استهدف قاعدة الأمير سلطان الجوية بالمملكة العربية السعودية، وفق ما أكدته تقارير صادرة عن BBC News وCNN.
الهجوم، الذي وقع يوم الجمعة الماضي، استهدف القاعدة الواقعة على بعد نحو 100 كيلومتر جنوب شرق العاصمة الرياض، حيث أطلقت إيران ستة صواريخ باليستية و29 طائرة مسيّرة، في عملية منسقة استهدفت منشآت حيوية داخل القاعدة التي تضم قوات أمريكية وسعودية.
وأسفر القصف عن إصابة 15 جندياً أمريكياً، اثنان منهم في حالة حرجة، فيما أشارت صحيفة The Wall Street Journal إلى تضرر طائرتي تزويد بالوقود بشكل كبير، ما يعكس حجم الضربة وتأثيرها المباشر على القدرات اللوجستية الأمريكية.
تدمير “العين الطائرة” للجيش الأمريكي
الضربة الأبرز تمثلت في تدمير طائرة الرادار E-3 Sentry، التي تُعد من أهم مكونات نظام الإنذار المبكر والتحكم الجوي (AWACS). وتُظهر صور متداولة الطائرة وقد انشطرت إلى نصفين، مع سقوط قبتها الرادارية الشهيرة على الأرض، بعد استهدافها بطائرة مسيّرة انتحارية من طراز “شاهد”.
وأكدت كل من BBC وCNN صحة هذه الصور عبر تحليل الأقمار الصناعية، حيث تم التعرف على رقم تسجيل الطائرة، ما يثبت وجودها في محيط القاعدة قبل أيام من الهجوم.
وفي هذا السياق، اعتبر Cedric Leighton، العقيد السابق في سلاح الجو الأمريكي، أن “خسارة هذه الطائرة تمثل ضربة موجعة لقدرات المراقبة الجوية الأمريكية”، مشيراً إلى أن ذلك قد يؤثر على توجيه المقاتلات وحمايتها من التهديدات الجوية.
وتتميز طائرة E-3 Sentry بقدرتها على رصد الأهداف المعادية على مسافات بعيدة، حيث يمكنها اكتشاف الطائرات المسيّرة قبل وقت طويل مقارنة بالرادارات الأرضية، ما يجعلها بمثابة “برج مراقبة طائر” في ساحة المعركة.
خسائر بمئات الملايين وتحديات التعويض
تُقدّر تكلفة الطائرة الواحدة من هذا الطراز ما بين 500 و700 مليون دولار، في وقت تقلّص فيه عدد الطائرات العاملة إلى حوالي 15 فقط، ما يجعل تعويض هذه الخسارة أمراً معقداً وبطيئاً.
كما أثار الهجوم تساؤلات حول كيفية تحديد هذا الهدف بدقة، حيث رجّح ليغتون أن تكون روسيا قد زودت إيران بإحداثيات دقيقة وصور أقمار صناعية، وهو ما عززه تصريح Volodymyr Zelensky الذي أكد أن موسكو تشارك معلومات استخباراتية مع طهران.
استراتيجية إيرانية لاستهداف “نقاط القوة”
ويرى محللون أن إيران تعتمد استراتيجية دقيقة تستهدف الأصول الأكثر أهمية في المنظومة العسكرية، مثل طائرات الرادار والتزود بالوقود، بهدف إضعاف القدرة التشغيلية للقوات الجوية.
وفي هذا الإطار، أوضحت Kelly Grieco أن “إيران تركز على ضرب الأنظمة التي تكتشف التهديدات وتدير المعارك الجوية، وهو نهج يتماشى مع قدراتها لكنه يحقق تأثيراً كبيراً”.
وبحسب تقديرات The Wall Street Journal، فإن إجمالي الخسائر التي تكبدها الجيش الأمريكي خلال الأسابيع الثلاثة الأولى من هذا النزاع قد يتراوح بين 1.4 و2.9 مليار دولار، ما يعكس حجم التحديات التي تواجهها واشنطن في هذا التصعيد المتسارع.
